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El Ecuador, hogar del sombrero de Panamá
Es así, el denominado sombrero de Panamá, que favoreció el uso de sombreros para aquellos que trabajan, juegan y viajan por el trópico, en realidad, tuvo su origen en el Ecuador y se lo exportó mucho antes que la nación de Panamá siquiera existiese. Se preguntará (como yo lo hice) por qué lo llaman, erróneamente, “sombrero de Panamá”.
El Ecuador: cazadores de cabezas en la selva
En el interior de la selva tropical que se extiende a lo largo de la parte oriental del Ecuador y parte del Perú, vive una tribu conocida como los jíbaros. Estos temibles guerreros se encontraban entre uno de los pocos grupos tribales en el mundo que resistieron con éxito la conquista y colonización de las fuerzas europeas. Se sabía que había oro en las tierras de los jíbaros y, a fines del siglo XVI, la administración española fundó un pueblo en territorio jíbaro que funcionaba como base de las expediciones de minería áurica. El gobernador de la región era cruel y codicioso, y estableció un impuesto de valores prohibitivos sobre el comercio de oro a todos los jíbaros que caían bajo su esfera de poder. Esto pronto incitó una revuelta, en la que murieron hasta 25.000 personas que vivían en el pueblo de Logroño. El gobernador fue capturado por los jíbaros, que vertieron oro fundido en su boca hasta que murió (algo que uno daría por sentado con prontitud). Las leyendas cuentan que los jíbaros se mofaban de él al preguntarle: «¿Ya tienes tu hartura de oro?»
El Tungurahua, el “Gigante Negro” del Ecuador
El Tungurahua es uno de los muchos volcanes que puntean la Cordillera Central del Ecuador y comparte su nombre con una de las provincias de este país. Entre los vecinos más próximos del Tungurahua, se encuentran el Cotopaxi y el Chimborazo. Con 16.479 pies (5.023 metros) de altura, el Tungurahua no es el volcán más alto del Ecuador, pero es uno de los más característicos. Su nombre, del dialecto quechua, puede traducirse como “Garganta de fuego”, una denominación apropiada, ya que todavía es un volcán en actividad. También se lo conoce como “el Gigante Negro”, y su cima es marcadamente menos nevada que otros volcanes andinos, debido a que, en su pasado reciente, hizo erupción varias veces.
Panorama turístico de las Islas Galápagos —Segunda parte
(Ecuador.com publicó la primera parte de este artículo el 29 de agosto de 2006)
Una vez que haya llegado a las Galápagos y haya abonado el impuesto de USD100 (USD50 para menores de doce años) para ingresar, querrá visitar todas las islas, puesto que cada una tiene algo diferente que ofrecer. La elección del modo en que pasará de una isla a la otra depende de usted: por aire o por mar. Los empresarios locales han fundado compañías de transporte de pasajeros por aire y mar que son relativamente económicas, ya que el pasaje de avión cuesta cerca de USD100 por persona, con un límite de equipaje de 30 libras. Los aviones privados cuestan aproximadamente USD500 por hora. Si bien la vista que ofrece la ventana de un avión a baja altura es sencillamente espectacular, los tranquilos viajes en barco de una isla a otra tienen sus propios beneficios. Por sólo USD40, usted puede ir de una isla a la siguiente.
Quito, una capital entre las nubes
Quito es la capital del Ecuador y su principal derecho a la fama radica en su ubicación: está a tan sólo 22 millas al sur del ecuador terrestre. Uno podría pensar que, por su ubicación, Quito no tiene estaciones. Pero esto no es así. Si bien la mayoría de la superficie continental de América del Sur disfruta del verano, en Quito se presenta lo que se denomina la estación seca. Consiguientemente, el invierno es la estación húmeda. Por lo general, en Quito las temperaturas son moderadas, y la temperatura promedio durante el día es de unos agradables 70º F. No obstante, las noches pueden ser frescas, debido a la gran altitud a la que se encuentra la ciudad. De hecho, Quito es la segunda capital más alta del mundo. Quito se encuentra en el valle de la cuenca del río Guayllabamba, rodeada por las montañas y volcanes de la región de la cordillera al norte del país. Algunos de estos volcanes están en actividad y el más próximo es el Pichincha. De tanto en tanto, el Pichincha o alguno de los volcanes de la zona hace erupción y baña a Quito con ceniza volcánica.
